Internet como medio de comunicación
Rubén Canella

Características de Internet que definen al periodismo digital HIPERTEXTUALIDAD INTERACTIVIDAD MULTIMEDIALIDAD RUPTURA ESPACIO TEMPORAL

Reconocemos el nacimiento de un medio de comunicación global y económico (en relación a cualquier otro sistema desarrollado hasta el momento), con tal impacto que cambia la lógica de los medios de comunicación hasta aquí conocidos.
Comparándola con los medios tradicionales, presentaremos las funciones genéricas de Internet que la perfilan como el gran medio de comunicación. Debemos entender el contexto histórico. En sus comienzos su objetivo y sus potencialidades eran muy diferentes a lo que se entiende por comunicación masiva. Desde esta perspectiva los MASS MEDIA (medios masivos) no se identifican con Internet, porque la comunicación en la Red es a muchos individuos aislados, no a un auditorio masa/público. Desde esta perspectiva quien escucha radio o mira TV, está en condiciones similares en cuanto ámbito de recepción privado, pero en ese caso el público recibe el mismo mensaje simultáneamente, mientras que en Internet cada receptor está seleccionando la parte que se adecua a sus necesidades o intereses, en el momento en que el receptor lo dispone. Es en la mayoría de los casos una comunicación asincrónica.

Existen diversos modelos de comunicación que han desarrollado sus teorías durante el siglo XX. Tanto los de vertiente electromecánica como los de vertiente social reconocen siempre algún tipo de feedback, retroalimentación o respuesta. En este sentido Internet lo permite, pero son tanto más las posibilidades que ofrece que a veces se confunden los términos.

Si comparamos a la Red con otros medios de Comunicación Social, desde el punto de vista del fenómeno de la comunicación aparecen  varios  elementos complejos, que son:la hipertextualidad, la interactividad, la multimedialidad, y la ruptura espacio/temporal.

Un medio masivo de comunicación tradicional supone:

En Internet

Características de Internet que definen al periodismo digital

Las características de Internet como medio que definen al periodismo que se desarrolla en él son: la hipertextualidad, la interactividad,  la multimedialidad y la actualización constante.

HIPERTEXTUALIDAD:

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Multiplicidad de enlaces
La capacidad del medio Internet permite realizar vínculos entre elementos presentes en la Red, ocultos a los ojos de cada uno. El estar conciente de esta posibilidad hace que con criterio de  economía de redundancia el emisor recurra frecuentemente a vincular mediante enlaces a otros textos (de todo tipo) que pueden estar en el mismo espacio generado por el emisor o no. Es decir, el emisor complementa con textos, propios o ajenos, de su mismo medio o no, la información o el comentario que está realizando. En este caso el servicio informativo se realiza priorizando el criterio de servicio, por el cual se supone que el direccionamiento a otras páginas no supondrá una huída de la propia, sino por el contrario, una mayor confianza en la calidad de guía sobre la información que el usuario necesita. Esto provocaría un mayor grado de fidelidad al medio por parte del receptor y una tendencia hacia el periodismo de servicio que constituye la información en paquetes temáticos donde el medio procede a organizar de manera sintética el punteo de títulos y los envía al usuario.

Recursos de Internet para la hipertextualidad desarrollados en el Periodismo Digital:

El tema se desarrollará ampliamente en un capítulo posterior desde donde podremos acceder a algunos ejemplos interesantes de recursos hipertextuales

INTERACTIVIDAD:

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Una de  las características más innovadoras de los nuevos media la constituye la instauración de una modalidad comunicativa no permitida en  los media tradicionales: la comunicación interactiva.
En efecto la configuración tecnológica de los nuevos media determina la superación de uno de los caracteres de la comunicación unidireccional y difusiva propia de los media tradicionales: la ausencia de un feedback inmediato, simultáneo a la emisión y enviado al receptor por el mismo canal de transmisión utilizado por el emisor.”
La interactividad según la definición oficial francesa, es una peculiaridad de algunos tipos de sistemas informáticos que permiten acciones recíprocas de modo dialógico con otros usuarios o en tiempo real con aparatos". (Holtz-Bonneau, 1986: 88)
El tipo de interactividad que  se presenta en Internet  opera “on line” es decir utiliza una conexión en red, a diferencia de otros medios, que tambien considerándose interactivos operan off-line.

En un medio tradicional un nivel de feedback está constituido por la audiencia (en radio o TV) medida por el ratting, o por la venta de ejemplares en el caso de las publicaciones gráficas.
Esto constituye la aceptación o interés del público por el medio.
En Internet este nivel de feedback es posible de detectar  conociendo la cantidad total de visitas que recibe la página. Según la plataforma tecnológica disponible es posible también detectar las visitas a cada una de las notas, el tiempo de lectura, etc., lo cual constituye un nivel de interactividad.
Por lo tanto, se puede detectar el camino de la no linealidad y las opciones de lectura de los receptores. Este dato, aportado no voluntariamente por parte de los receptores, constituye un importante elemento de respuesta al emisor para corregir sus estrategias de comunicación.

También hemos mencionado un segundo nivel de interactividad, voluntario por parte del receptor: es cuando envía sus mensajes (e-mail al medio en general o a los autores de las notas) y participa de las propuestas comunicativas del medio (foros, encuestas, salas de chat). Lo realmente diferenciador en el caso del periodismo Web es que la respuesta se da a través del mismo medio y que existe la posibilidad tecnológica de dar a conocer (ilimitadamente, sin restricciones de tiempo de emisión o espacio físico) los aportes de todos los receptores devenidos en emisores.

En los medios tradicionales la retroalimentación es posible a partir del correo de lectores o el llamado telefónico. Esta respuesta se genera utilizando otros canales de comunicación, diferentes a los del propio medio, que determinan una limitación en el acceso y por lo tanto representa a un mínimo de la potencial audiencia.

Recursos de Internet para la interactividad:

Los periódicos digitales utilizan los recursos de interactividad disponibles en el medio de manera irregular. Según investigaciones realizadas (propias de la cátedra y de la Lic. Carolina Casullo (Casullo,2002))  se ha observado que:

La mayoría de los diarios presenta una dirección de mail para establecer contacto, pero en pocos casos se puede establecer contacto directo con los redactores o columnistas.
Se utiliza el foro de opinión , en algunos casos se multiplican la cantidad de foros abriéndose en la misma publicación, de manera simultánea varios temas de discusión. Muchas de las opiniones vertidas en estos foros son luego publicadas en las versiones papel de las publicaciones.

Muy pocas publicaciones utilizan los canales de chat, y aparentemente esto no les traería aparejado resultados periodísticos, ni constituiría un servicio, más allá del carácter lúdico del servicio.

Uno de los recursos más utilizados por las publicaciones son las encuestas o sondeos, que mediante recursos automatizados permiten ir recogiendo y actualizando los resultados de las elecciones de los lectores sobre determinados temas.

La publicación de las cartas de lectores y espacios destinados a expresiones y opiniones de lectores aparecen también de manera irregular en los periódicos digitales, aunque se observa que en algunos casos estas secciones son utilizadas por lectores que comparten alguna característica común ( por ejemplo nativos de la ciudad de origen de la publicación que residen en otros países)

Van apareciendo algunos medios cuya característica fundamental es la participación por parte de los lectores. Las noticias se van construyendo a partir de los aportes de la audiencia.

Aparece en Internet la utilización de recursos de publicación colaborativa, aun no extendida popularmente, uno de estos fenómenos denominados bloggers y wiki-wiki, de los cuales nos ocuparemos más adelante.

Algunos sitios como para ver los recursos de interactividad:
 Diario Clarín FOROS http://www.ciudad.com.ar/ar/servicios/forosclarin/category.asp?cat_id=7&cat_name=Foros%20de%20Clar%C3%ADn.com

 De cualquier tema puede surgir un punto de encuentro y de opinión, hasta de las telenovelas : TELENOVELAS http://www.telenovelas.com.ar/los_foros.htm

 MULTIMEDIALIDAD

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Las tecnologías de digitalización permiten hoy procesar diversos tipos de textos: Imagen fija, sonido, imágenes en movimiento, palabras.
La vinculación de todos estos recursos más la posibilidad de los vínculos entre sí y entre distintos niveles permite la integración de un lenguaje complejo, que como sistema es más amplio y más eficiente que la suma de sus partes. A esta combinación la denominaremos MULTIMEDIALIDAD.
Encontramos diversas acepciones que relacionan los conceptos de hipertexto con el de hipermedia y multimedia.

Siguiendo a Armentia Vizuette (2000)
“La inclusión de imágenes (fijas y en movimiento) y sonidos a las página WEB complementa al texto. Aún hoy, esta presencia es testimonial en casos como el de las imágenes de video. Sin embargo, las imágenes estáticas se encuentran en la inmensa mayoría de páginas y la presencia del sonido es creciente. Si el hipertexto era la habilidad de usar palabras para saltar de una (página) WEB a otra en una búsqueda constante de elementos interesantes, el hipermedia, representa lo mismo, pero entre cualquier tipo de mensaje. Así se puede seguir de una imagen a un sonido, de un sonido a un texto o de un texto a un video. Las combinaciones son muchas.
La clave está en que cualquier elemento de la página es susceptible de conducir al internauta a otro lugar donde informarse más, tanto en profundidad como en extensión.” (Armentia Vizuette, 2000)

Por otra parte George Landow dice que “Hay disparidad de opiniones respecto el uso de hipermedio, o del término sajón hipermedia. Desaconsejamos la correspondencia "hipermedia =hipertexto + multimedia". O sea, su definición como hipertexto enriquecido con otras morfologías de la información además de las letras, tales como imágenes, sonidos, etc, puesto que la definición moderna de "texto" incluye estos elementos.” (Landow, 1992)

Aquí nos referiremos a hipertexto en su sentido más amplio como texto semiótico que comprende tanto el lenguaje escrito como lo visual y sonoro.

Consideraremos los siguientes elementos como propios de la característica multimedial

Todos estos componentes pueden estar articulados o presentarse de manera simultaneas en los medios. De acuerdo a las condiciones de recepción (conexión, equipamiento) estos elementos podrán aprovecharse en mayor o menor medida.

Observamos un desarrollo muy irregular, desparejo aún de estas posibilidades. Lo que es indudable es que Internet irá ofreciendo un nuevo espacio de desarrollo de lenguajes que integraran lo visual, lo auditivo y lo lingüístico de una manera diferente  que ira adecuándose a las necesidades narrativas del periodismo.

No los atosigaremos con ejemplos que hay abundantes por demás pero si quieren visitar algunos sitios:

Un ejemplo interesante:Del sitio ARTMUSEUM.NET Multimedia, de Wagner a la realidad virtual: http://www.artmuseum.net/w2vr/timeline/timeline.html

Otro ejemplo interesante de diferente tipo:
http://sunflower.bio.indiana.edu/%7Erhangart/plantmotion/starthere.html

RUPTURA ESPACIO TEMPORAL

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En los medios de comunicación tradicionales, existen unidades con una extensión determinada (número de páginas, tiempo de emisión), a la vez que un ritmo o periodicidad en la emisión, de las unidades, números, o programas.
El diario Web puede actualizarse constantemente, en un devenir que responde  a las necesidades de los acontecimientos, no limitado a un período definido, por lo que el concepto de “diario” se desdibuja.
La extensión de la publicación Web no está sujeta al espacio disponible del medio sino a la capacidad de lectura disponible desde el receptor, quienes imponen una lectura más rápida, más de chequeo de información que de profundización. Pero por otro lado el medio también permite el acceso ordenado  y rápido a cantidad de información en cualquier momento y cualquier lugar, en cuyo caso la extensión de un tema puede ser ilimitada, a partir de los múltiples vínculos posibles. La posibilidad del acceso al archivo de ediciones anteriores permite la documentación del pasado, lo cual estaría en la otra punta de la actualidad.

Bibliografía:

Bettetini Gianfranco, Colombo Fausto LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS DE LA COMUNICACIÓN,  Barcelona, Piados, 1995.

Holtz-Bonneau, F: LA IMAGEN Y EL ORDENADOR, Madrid, Tecnos, 1986

Armentia Vizuete, José Ignacio, Caminos Marcet, José María, Elexgaray Arias, Jon, Marín Murillo, Flora, Merchán Mota, Iker, El diario digital. Análisis de los contenidos textuales, aspectos formales y publicitarios, (Barcelona), Bosch, 2000,

Landow, George Hypertexto. La convergencia de la teoría crítica contemporánea y la tecnología, Paidós, Barcelona,1992

 Casullo, Carolina: Nuevas tecnologías de la comunicación: interactividad en los periódicos digitales de argentina, presentado en las Jornadas 2002, REDCOM
www.jornadas.redcom.org